Voir au paragraphe suivant l'état d'avancement de la récupération du Fichier Delhommeau

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Texte rédigé en 1999 par M. l'abbé Louis Delhommeau, archiviste diocésain, auteur de ce Fichier.

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Le Fichier historique du diocèse de Luçon, que l'heureuse initiative de M. Thierry Heckmann, directeur des services d'archives de la Vendée, met aujourd'hui à la portée de tous les étudiants et chercheurs, doit son existence à M. Bernard Mahieu, autrefois conservateur en chef aux Archives Nationales. Voici comment.

Lorsque, en octobre 1956, j'eus franchi, pour la première fois, le porche du 60 de la rue des Francs-Bourgeois à Paris, qui était alors l'entrée principale des Archives Nationales, je fus introduit, comme tout un chacun, dans le bureau des renseignements dont la tâche était double : soumettre les arrivants aux formalités d'inscription et leur délivrer la précieuse carte de lecteur, recevoir les lecteurs, les questionner et les orienter dans leurs recherches, tâche réservée au directeur du bureau qui était alors M. Bernard Mahieu.

Manifestement intéressé par le cas du prêtre que j'étais, détaché par son évêque pour préparer une éventuelle carrière d'archiviste diocésain, deux fois trop âgé et par trop incompétent pour prétendre à l'École des Chartes, M. Mahieu vit tout de suite à quel travail utile je pourrais employer les quelques mois ou années que j'avais devant moi. Il me conseilla de dépouiller les différents fonds des Archives Nationales, les manuscrits des grandes bibliothèques parisiennes et des ministères, les fonds des Archives départementales et diocésaines des pays voisins de la Vendée, les collections des manuscrits des médiathèques municipales de l'Ouest, etc., pour en tirer et mettre en fiches les documents relatifs à l'histoire religieuse de la Vendée.

Résidant à Paris et bénéficiant presque journellement des conseils éclairés de M. Mahieu, il était juste que je commence mes recherches par l'exploration des différentes séries des Archives Nationales. Dès le départ, nous avions, d'un commun accord, limité le champ des recherches aux documents d'Ancien Régime, mais c'eut été priver les utilisateurs du futur fichier de la masse de pièces relatives à la Révolution française en Vendée. C'est pourquoi la date limite fut repoussée au concordat de 1801.

Les différentes recherches effectuées dans les dépôts d'archives de la capitale et des départements nous ont conduit à l'année 1982, date à laquelle l'évêque de Luçon décida d'envoyer son archiviste diocésain à Rome commencer l'exploration des fonds si riches et si peu connus des Archives Vaticanes. Les mois d'octobre, de novembre et de décembre des années 1982 à 1990 furent consacrés à ce travail qui s'avéra fructueux, puisqu'il enrichit le fichier de 3.565 fiches.

Mgr Martino Giusti n'avait pas à craindre d'être contredit lorsqu'il écrivait, voici exactement 20 ans : "Les Archives Vaticanes sont devenues le centre de recherches historiques le plus important du monde . Tout y dépasse les communes mesures, ne serait-ce que la longueur des rayonnages garnis qui atteignait, en 1990, les 100 kilomètres. Les registres des grandes collections se comptent par milliers de volumes. Les volumes d'enregistrement des bulles papales sont au nombre de 2.020 dans la série du Vatican, de 2.467 dans la série du Latran, moins nombreux dans la série d'Avignon. Le fonds de la Secrétairerie d'État compte 3.352 registres, celui des suppliques 7.363, etc". Il est évident, compte tenu de la masse de documents, qu'il n'était pas question de faire, en 24 mois, un travail exhaustif.

C'est à des sources très diverses que l'on a puisé, pour en tirer les documents à analyser, coter et dater sur les quelques dizaines de milliers de fiches qui constituent le Fichier historique du diocèse de Luçon. Ceci n'est évidemment qu'un commencement.

Je ne terminerai pas cet exposé sans souhaiter à tous ceux - et je les espère nombreux - qui [consulteront ce] Fichier, qu'il s'agisse d'étudiants en mal de mémoire de maîtrise, qu'il s'agisse d'autodidactes qui tous se disent passionnés d'histoire, qu'il s'agisse de professeurs de lycée, de collège ou d'Université, d'y trouver exactement ce qu'ils y cherchent. Tout simplement.

RECUPERATION DU TRAVAIL DE L'ABBE DELHOMMEAU (mai 2020)

L'abbé Delhommeau a rédigé près de 32 000 notices descriptives de documents consacrés à l'histoire religieuse de la Vendée et conservés dans plusieurs institutions ou dans des collections privées. Celles-ci doivent être saisies sur excel pour permettre l'interrogation en plein texte. La saisie sert également à repérer les doublons qui sont systématqiuement retirés.


Toutes les cotes conservées aux Archives de la Vendée sont vérifiées et réactualisées en cas de recotation des originaux décrits. Lorsqu'un document n'a pu être clairement identifié, la mention "pièce non repérée, année de constat" suit la cote relevée par l'abbé. De nombreux liens vers des documents numérisés ont également été ajoutés afin de faciliter le travail du chercheur.

Point sur la reprise :

Depuis avril 2020, la totalité des 32 000 fiches ont été saisies (travail commencé en 2018)

En mai 2020, 4781 notices sont publiées dans le présent inventaire (Abbayes d'hommes, Ordre de Saint-Benoist : 2308 notices, Ordre de Citeaux : 515 notices, Ordre des camaldules : 57 notices, Ordre des chanoines de Prémontré : 1073 notices et Ordre de Saint-Augustin : 828 notices)

Que les nombreuses personnes qui ont participé à la saisie des fiches soient ici remerciées. La vérification des références vendéennes est assurée par Juliette Grison et Françoise Baudat


FONDS CONSULTÉS POUR LA CONSTITUTION DU FICHIER HISTORIQUE DU DIOCÈSE DE LUÇON

FONDS PARISIENS (Dépouillements de 1956 à 1982)
- Archives nationales (dans l'ordre alphabétique des cotes) : Conseil du roi, Agence générale du clergé, Commission des réguliers, ordres militaires et hospitaliers, titres domaniaux, biens des établissements religieux supprimés, affaires et biens des protestants, comité ecclésiastique, police générale, cultes, biens nationaux, tribunal révolutionnaire.
- Bibliothèque nationale : manuscrits latins et nouvelles acquisitions latines, les manuscrits français et nouvelles acquisitions françaises, les collections Baluze, Clérambault, Dupuy, Duchesne, Moreau, Gaignières, Joly de Fleury, Joursanvault, Morel de Choisy, Mélanges Colbert, Cinq-Cents de Colbert. - Les Estampes et les Cartes et plans.
- Bibliothèque de l'Arsenal : l'ensemble des documents relatifs à l'affaire des évêques de Luçon et de La Rochelle avec l'archevêque de Noailles, archevêque de Paris, dans les années 1710-1714, quelques papiers des cardinaux-ministres Richelieu et Mazarin, quelques lettres des évêques de Luçon, Lescure et Verthamon.
- Bibliothèque Mazarine : les manuscrits de la bibliothèque Colbertine - un frère du ministre Jean-Baptiste Colbert fut pendant dix ans évêque de Luçon -, l'inventaire de la bibliothèque du cardinal de Richelieu, quelques pièces relatives à sa disgrâce et à son exil en Avignon en 1617, une liasse concernant le séjour de Rabelais en Bas-Poitou.
- Bibliothèque Sainte-Geneviève : les actes des synodes du diocèse de Luçon des années 1565, 1629, 1693 et 1724 et un fonds complétant celui de la bibliothèque de l'Arsenal concernant l'affaire des évêques de Luçon et de La Rochelle avec le cardinal de Noailles.
- Bibliothèque de l'Institut : dans la collection Godefroy, les papiers concernant la nomination de Richelieu au Conseil d'État du roi et une partie des multiples démarches du roi, de la reine-mère, des ambassadeurs et des ministres qui ont abouti à la promotion de l'évêque de Luçon au cardinalat, au mois de septembre 1622.
- Bibliothèque de la Chambre des députés : le fonds de l'hôtel de Luçon à Paris.
- Bibliothèque de l'Inspection du Génie : les albums de Claude Masse, ingénieur du roi en tournée dans le Bas-Poitou dans les premières années du XVIIIe siècle.
- Archives du ministère des Affaires Étrangères : y fut déposée par ordre du roi la majeure partie des papiers de la succession du cardinal de Richelieu. On y trouve en outre des documents concernant des évêques de Luçon : Lescure, Rabutin de Bussy et Verthamon. Le fonds Rome est riche en pièces relatives au jansénisme et à la constitution Unigenitus. Le fonds Angleterre contient une documentation intitulée "La France et l'Angleterre en 1793". Enfin, plusieurs pièces concernant, une fois de plus, le cardinal de Richelieu et aussi l'affaire des évêques de Luçon et de La Rochelle avec le cardinal de Noailles, ont été tirées du fonds Correspondance politique, Rome.
- Archives du ministère de la Guerre : importante documentation relative aux "nouveaux convertis" du début du XVIIIe siècle, et règlements proposés par l'évêque de Luçon pour les nouveaux convertis de son diocèse.
- Archives du ministère de la Marine : quelques pièces de la correspondance échangée entre Jean-Baptiste Colbert, secrétaire d'État à la Marine sous Louis XIV, et Nicolas, son frère, évêque de Luçon.

FONDS CONSERVÉS EN PROVINCE (Dépouillements de 1957 à 1961)
- Archives de la Vendée et des départements voisins : les mois d'été des années 1957 à 1961 passés dans l'Ouest m'ont permis le dépouillement minutieux des Archives de la Vendée, comme il se doit, et des départements voisins de Charente-Maritime, Gironde, Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Deux-Sèvres et Vienne. Des fiches ont été établies pour les documents concernant le diocèse de Luçon conservés dans les séries instruction publique, familles et seigneuries, état civil, clergé séculier, clergé régulier, culte protestant, documents entrés par voie extraordinaire, administration de l'époque révolutionnaire, domaines nationaux, cultes.
- Archives diocésaines de Luçon : une collection d'inventaires analytiques pour les séries closes peut faire double emploi avec l'actuel fichier, mais ils ont longtemps et grandement facilité les recherches.
- Archives diocésaines de Poitiers : on y trouve un certain nombre de pièces antérieures à 1317, date de la création des évêchés de Luçon et de Maillezais dont les territoires furent démembrés de l'évêché de Poitiers qui couvrait, à l'époque, la province entière du Poitou. On y trouve aussi, mais pour une période plus proche de nous, dans les papiers de la famille de Curzon, des lettres de Mgr de Mercy, évêque de Luçon et de ses vicaires généraux de l'époque révolutionnaire.

- Archives diocésaines de La Rochelle : elles ont conservé une partie des archives de l'ancien diocèse de Maillezais, supprimé en 1648, notamment une collection d'ordonnances épiscopales et synodales, une bonne partie des procès-verbaux des visites épiscopales des XVIIe et XVIIIe siècles, une documentation concernant les établissements religieux, au nombre desquels les couvents des cordelières, des Filles de Notre-Dame et des dames de l'Union-Chrétienne de Fontenay-le-Comte, et des Filles de la Sagesse de Saint-Laurent-sur-Sèvre.
- Archives diocésaines de Bordeaux : de 1317 à la création relativement récente des régions apostoliques, les évêques de Luçon étaient au nombre des suffragants de l'archevêque métropolitain de Bordeaux. Cette dépendance canonique a laissé quelques traces aux Archives.
- Archives diocésaines de Nantes : quelques pièces concernant les paroisses de Cugand, La Bernardière, La Bruffière, Saint-André-Treize-Voies et Bouin qui dépendirent jusqu'au concordat de 1801 de l'évêché de Nantes.
- Archives paroissiales de la Vendée : quelques centaines d'analyses concernent des documents des archives paroissiales, également antérieurs à 1801, conservés dans les presbytères de la Vendée.
- Médiathèque de la ville de Poitiers : elle possède, outre un très riche fonds d'archives, les 88 cahiers de notes de Dom Léonard Fonteneau, religieux de la congrégation de Saint-Maur en résidence de l'abbaye de Saint-Cyprien de Poitiers, chargé par ses supérieurs, vers 1740, de relever dans les évêchés, les abbayes, les prieurés, les couvents et les châteaux du Poitou tous les documents nécessaires pour la rédaction et publication d'une Histoire religieuse du Poitou. Entre les années 1740 et 1773, Dom Fonteneau visita, dans l'actuel diocèse de Luçon, les abbayes de La Blanche, Boisgrolland, Breuil-Herbaud, des Fontenelles, de La Grainetière, l'Ile-Chauvet, Saint-Michel-en-l'Herm, Talmont et de Trizay, la plupart des prieurés et couvents et, bien sûr, l'évêché de Luçon, où il passa le mois de juillet 1765 à copier les 138 pièces (991 pages) qu'il y découvrit et qui constituent le volume XIV de sa collection.
- Médiathèque de la ville de Niort : elle possède les originaux de la plupart des documents que Dom Fonteneau copia aux Archives de l'évêché de Luçon. En effet, lorsque, vers 1845, La Fontenelle de Vaudoré, conseiller à la Cour de Poitiers, entreprit la rédaction de son Histoire du monastère et des évêques de Luçon, il se fit remettre, probablement sans difficulté, l'ensemble des fonds de l'évêché. Le travail sortit des presses de Gaudin, imprimeur à Fontenay-le-Comte, en 1847, quelques mois après le décès de l'auteur qui, en bon conseiller général des Deux-Sèvres, avait légué à la ville de Niort tous les manuscrits en sa possession, au nombre desquels ceux empruntés à l'évêché de Luçon qu'on peut consulter aujourd'hui sous les cotes Mss 153, 154 et 167. On trouvera aussi sous les cotes Mss 142 à 146 et sous l'étiquette Papiers Prézeau-La Fontenelle, le journal du couvent des carmes de La Flocellière, de 1613 à 1690, et des pièces concernant les abbayes de Trizay, Saint-Michel-en-l'Herm, d'Angles, de Talmont et de Moreilles, les paroisses du Langon, de 1431 à 1778, de Maillezais et de l'île d'Yeu.
- Médiathèque de la ville de La Rochelle : riche de documents relatifs à l'ancien diocèse de Maillezais, qui occupait sept des cantons du nord-est et du sud-est de l'actuelle Vendée, elle possède entre autres les registres des insinuations ecclésiastiques, les procès-verbaux de plusieurs visites pastorales des XVIIe et XVIIIe siècles, et les précieux mémoires des pères Arcère et Jaillot, concernant l'ancien diocèse.
- Médiathèque de la ville de Nantes : elle est bien connue des Vendéens pour sa collection de documents de l'époque révolutionnaire dite Dugast-Matifeux. Charles Dugast-Matifeux, né à Montaigu au début du XIXe siècle, conseiller municipal de Montaigu, se porta acquéreur de la correspondance et de tous les papiers du conventionnel Philippe-Charles-Aimé Goupilleau, procureur-syndic du district de Montaigu, membre du Comité de sûreté générale puis du Conseil des Cinq-Cents. Élu sur le tard conseiller municipal de Nantes, Charles Dugast-Matifeux légua à la ville, en 1894, l'ensemble des papiers de Goupilleau, augmenté des siens, au total 98 volumes de pièces originales et autres qui forment une des sources les plus importantes pour l'histoire de la Révolution française et de la chouannerie dans l'Ouest.

FONDS DU VATICAN (Dépouillements de 1982 à 1990)
Il fallut faire un choix et se borner à relever dans les fonds des Archives Vaticanes, les pièces les plus importantes pour l'histoire du diocèse. Elles se trouvent en majorité dans les volumes d'enregistrement des bulles papales, dans les registres et les liasses de la Chambre apostolique, de la Secrétairerie d'État, de la Congrégation consistoriale, pour la période antérieure à la Révolution française.
Pour les années postérieures à 1789, il fallut chercher dans les papiers du Conseil pour les Affaires publiques de l'Église créé en 1790 pour l'examen, à la demande du roi Louis XVI, du texte de la constitution civile du clergé, dans la série Emigrati francesi pour ce qui concerne les prêtres et religieux français réfugiés dans les États pontificaux, enfin dans la série Epoca napoleonica pour la politique religieuse de la France sous le Consulat et les multiples démarches qui ont abouti, le 15 juillet 1801, au texte de la " convention passée entre le Saint-Siège et le premier Consul de la République française", autrement dit le concordat.

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